دریاچه وستوک بزرگترین دریاچه ها بیش از 140 زیریخی در زیر سطح قطب جنوب در بر داشت است. هر چند خود آب دریاچه 15 به 25 میلیون سال جدا شده اند ممکن است یخ پوشاننده فراهم می کند یک رکورد paleoclimatic مداوم از 400000 سال.

در تاریخ 5 فوریه 2012, پس از بیست سال از حفاری, یک تیم از دانشمندان روسی طولانی ترین تا کنون هسته یخ 3,768 متر و سوراخ سپر یخ سطح دریاچه به پایان رسید. نمونه آب منجمد تازه در یخ نیز به جمع آوری شده در پایان سال 2012 که تابستان قطب جنوب جدید شروع می شود انتظار می رود. روسیه تیم همچنین برنامه ای برای ارسال یک ربات به دریاچه برای جمع آوری نمونه های آب و رسوبات از پایین. میکروارگانیسم های باستانی انتظار می رود در این دریاچه لایه مایع یافت می شود.