與 夏 Langacker 一直下自上世紀 70 年代中期以來的發展，最好在他 1987年和 1991 年分別發表的兩個 認知語法的基礎 卷中表示關聯的理論框架。這也是最詳細和全面的理論的語法來認知語言學、 內制定和迄今已成為最具影響力的語法的認知方法。

認知語法嘗試模型的認知機制和原則，激勵和許可的形成和使用的語言單位的不同程度的複雜性。像概念構建的系統方法由 Leonard Talmy 和組稱為施工語法理論的發展，Langacker 辯稱，語法或封閉的類形式是本身就有意義。與不同的 Talmy，他並不是假設開放類和封閉的類形式表示不同的概念子系統。

相反，Langacker 辯稱這兩種類型的單位中屬於慣例的語言單位表示的語言的揚聲器，引起了一個詞彙語法統一體的頭腦中的知識單一結構化清單。Langacker 的語言 （心理語法） 的知識被代表發言的人的頭腦中作為象徵性的程式集的清單。符號集，它可以是單純或複雜，是語法的基本單位。

因此，認知語法贊同具有象徵意義的論文。它只有一次是一個運算式 足夠常被用來和經歷了鞏固： 獲取一種習慣或 '認知常規' 的狀態，它能達到語言單位的地位。從這個角度來看，語言單位是一個象徵性的實體，不由語言系統在構圖建立，但存儲並作為一個整體進行訪問。

此外，發言者的語法中代表的語言單位反映用法約定。的語言的規約性單元涉及語言運算式成為憑藉正在一個語音社區成員之間共用的一種語言的語法的一部分的想法。因此規約性是一個程度問題。像 狗 是更多的常規 （由更多社會成員的講英語的共用） 的運算式，例如比類似的 標準發音，而僅由講英語的人的一個子集共用專業知識有關的語言學研究與運算式。擺脫基於使用的論文固步自封和在此模型中的語法的規約性的角色。因此，認知語法有時稱為語法的基於使用的模型。

根深蒂固象徵性的程式集的存儲庫中認知語法被視為心理的庫存。

然而這個清單的內容不會存儲在以隨機方式。庫存在結構上，與這種結構就在於具有象徵意義的程式集之間的關係。

為例，一些單位表單 sub-parts 的其他單位的表單的其他單位 （例如，單詞詞素組成和反過來組成句子的短語的單片語成） 的 sub-parts 反過來。這一組相互關聯和相互重疊的關係被視為一個結構化的網路，和 Langacker 呈現這樣的一種網路模型。填充符號的程式集的網路實體都受 Langacker 所指的內容要求的約束。